मुंबई : शिवसेना (UBT) प्रमुख उद्धव ठाकरे ने शुक्रवार को मुंबई के दादर में NEET-UG पेपर लीक के विरोध में प्रदर्शन कर रहे छात्रों के समर्थन में तिरंगा रैली निकाली। उन्होंने केंद्र सरकार पर शांतिपूर्ण प्रदर्शनकारियों के खिलाफ बल प्रयोग का आरोप लगाया और कहा कि यह आंदोलन राजनीतिक जुड़ाव से ऊपर है। हाथों में राष्ट्रीय ध्वज लिए बड़ी संख्या में जमा लोगों को संबोधित करते हुए ठाकरे ने कहा कि यह रैली लोगों की सामूहिक आवाज़ है और उन्होंने सरकार को छात्रों के विरोध प्रदर्शन को दबाने के खिलाफ चेतावनी दी। 

उन्होंने कहा, "इस भीड़ की एक खास बात है। कई लोग कहते हैं कि उन्हें यहां कोई परिचित चेहरा नहीं दिख रहा है। और यही बात महत्वपूर्ण है: कि हम सभी भारतीय हैं, हम सभी हिंदुस्तानी हैं। जो लोग अब तक डर पैदा करके और हमारी पहचान भुलाकर शासन कर रहे थे - उनके लिए यह दृश्य देखने लायक है।" दिल्ली में प्रदर्शन कर रहे छात्रों के खिलाफ पुलिस की कार्रवाई का जिक्र करते हुए ठाकरे ने कहा, "जिस तरह से दिल्ली में छात्रों पर बेरहमी से लाठीचार्ज किया गया और आंसू गैस का इस्तेमाल किया गया... मैं सरकार को चेतावनी दे रहा हूं: आपके हाथों में बंदूकें हो सकती हैं, आपके हाथों में लाठियां हो सकती हैं, लेकिन हमारे हाथों में यह तिरंगा है, और आज तक किसी में भी इस तिरंगे के खिलाफ लड़ने की हिम्मत नहीं हुई है। आइए, अपनी लाठियां लाइए, अपनी बंदूकें लाइए; हम तिरंगे के साथ आपके सामने खड़े हैं। देखते हैं कि तिरंगा जीतता है या आपकी लाठियां या बंदूकें।" यह 'तिरंगा रैली' उद्धव ठाकरे और महाराष्ट्र नवनिर्माण सेना प्रमुख राज ठाकरे द्वारा NEET-UG पेपर लीक विवाद और प्रदर्शनकारी छात्रों के खिलाफ कथित पुलिस कार्रवाई को लेकर केंद्र की संयुक्त रूप से आलोचना करने के एक दिन बाद निकाली गई।

गुरुवार को एक संयुक्त प्रेस कॉन्फ्रेंस में, राज ठाकरे ने 26/11 के मुंबई आतंकी हमलों के बाद की स्थिति का उदाहरण देते हुए कहा कि मौजूदा मामले में भी जवाबदेही तय की जानी चाहिए। राज ठाकरे ने कहा था, "आज छात्रों पर बहुत ज़्यादा दबाव डाला जा रहा है। 26/11 के हमलों के बाद गृह मंत्री को उनके पद से हटा दिया गया था। और ठीक यही मांग आज छात्र भी कर रहे हैं - शिक्षा मंत्री को हटाने की।" उद्धव ठाकरे ने यह भी आरोप लगाया था कि यह मामला सिर्फ़ एक परीक्षा तक सीमित नहीं है, बल्कि देश की शिक्षा व्यवस्था से जुड़ी बड़ी चिंताओं को भी दिखाता है।

उन्होंने कहा, "यह मामला सिर्फ़ NEET परीक्षा तक सीमित नहीं है। मैं छात्रों से भी मिला; उनके साथ मारपीट की गई और उन्हें पीटा गया। उनके कपड़े फाड़ दिए गए।" उन्होंने आरोप लगाया कि पुलिसकर्मी बनकर आए अज्ञात लोगों ने प्रदर्शनकारियों पर हमला किया। उन्होंने आगे कहा कि यह आंदोलन किसी पार्टी से जुड़ा नहीं होगा और आंदोलन के दौरान सिर्फ़ राष्ट्रीय ध्वज ही फहराया जाएगा। इस बीच, छात्र आंदोलन की अगुवाई कर रही कॉकरोच जनता पार्टी ने कहा कि शुक्रवार को केंद्रीय मंत्रियों जेपी नड्डा और जितेंद्र सिंह के साथ बातचीत के दौरान उसने केंद्र सरकार के सामने चार मुख्य मांगें रखीं।

CJP के मुख्य प्रवक्ता सौरव दास ने कहा कि पार्टी की मुख्य मांग केंद्रीय शिक्षा मंत्री धर्मेंद्र प्रधान का इस्तीफ़ा या उन्हें हटाना है। उन्होंने कहा कि सरकार ने आत्महत्या करने वाले छात्रों के परिवारों को मुआवज़ा देने, शांतिपूर्ण प्रदर्शनकारियों के ख़िलाफ़ FIR वापस लेने और प्रदर्शनकारियों के ख़िलाफ़ कोई नया मामला दर्ज न करने के लिखित आश्वासन की मांगों पर सकारात्मक प्रतिक्रिया दी है। CJP के राष्ट्रीय प्रवक्ता आशुतोष रंका ने भी कहा कि केंद्र ने छात्रों के लिए मुआवज़े और कानूनी सुरक्षा पर "सैद्धांतिक रूप से काफ़ी सहमति" दिखाई है और उम्मीद जताई कि बातचीत के अगले दौर के बाद लिखित समझौता हो जाएगा। ये घटनाक्रम तब सामने आए हैं जब जलवायु कार्यकर्ता सोनम वांगचुक ने प्रतियोगी परीक्षा प्रणाली में सुधार के बारे में केंद्र सरकार से लिखित आश्वासन मिलने के बाद गुरुवार को अपनी 26 दिन की भूख हड़ताल खत्म कर दी। इस बीच, सुप्रीम कोर्ट 27 जुलाई को परीक्षा पेपर लीक को लेकर विरोध कर रहे छात्रों के ख़िलाफ़ पुलिस की अत्यधिक कार्रवाई के आरोप वाली याचिका पर सुनवाई करने वाला है।